スコットランド高地の怪談（その 1）: 壁に額を打ち付ける生霊を若い夫婦が目撃 → 意外な結末
前置き
珍しい生霊の体験談だが…（後述）
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スコットランドの高地は、世界で最も美しく人里離れた場所のひとつである。 しかし、山々、湖、海岸沿いの村々が織りなすこの素晴らしい風景は、多くの人々にとって、神秘的で不吉な雰囲気を漂わせている。 今日でも、この古代の土地は民間伝承や超自然的な物語に彩られている。 スコットランドの高地に伝わる怪奇現象を調べ始めると、この地がしばしば地球上で最も呪われた場所のひとつとされる理由が明らかになる。太古の昔、スコットランドのほぼ全域は氷河に覆われていた。 (0:01:31)
偶然にも、こうした自然の地形は、紀元前1万年頃以前に人間が住んでいた痕跡をほぼすべて消してしまった。このことは、誰が、あるいは何が、私たちよりも前にこの高地を故郷としていたかもし れないかという謎を深めることになった。 考古学者や歴史学者の研究のおかげで、この険しい地形にたどり着いた人類は、厳しい北の気候の中で生計を立てなければならなかっただけでなく、その生活は儀式や迷信に彩られていたことがわかっている。 (0:02:04)
このことは、ルイス島のカラニッシュ・ストーンズやオークニーのスカラ・ブレイといった謎めいたモニュメントが証明している。 鉄器時代には、スコットランドはケルト人と神秘的なピクト人の故郷となった。この絵に描いたような戦士たちは戦いに素早く、イングランドが近代化した後もずっと、厳しい山岳地帯に隔離された土地を好み続けた。 (0:02:32)
侵略してきたローマ人にとって、カレドニアと呼ばれるこの地はとても危険で不毛の地であり、成長し続ける彼らの帝国に加える価値はなかった。こうして、高地は神秘と魔法の地であり続けた。今日でも、住民は妖精やその他の神秘的な存在を見たり、お守りやお札で悪霊を追い払ったりすることについて、率直に語っている。 (0:03:03)
今でも多くの人が、夜になるとパンやミルクをお供えして外に置き、チェンジリングや他のいたずら好きな生き物から子供たちの枕元を守っている。 閘門や海岸には、陸上を歩く変幻自在のアザラシ、セルキーや、旅人を水の運命へと誘う美しい水馬、ケルピーが生息していると言われている。 北へ行けば行くほど、豊かな民間伝承のタペストリーに浸ることができる。 人里離れた地域では、魔術は恐れられると同時に尊敬されている。 (0:03:31)
小島では、大の大人がバンシーや、あまり知られていないが、死のうとする者の血に染まった服を洗っているのを見た泣き叫ぶ精霊ビン・ニアとの遭遇について、いまだに語っている。 懐疑論者によれば、高地住民は単に孤立しすぎて伝統に執着しているだけで、この地域の山々、暗い閘門、人里離れた渓谷が自然とそのような話を生み出すのだという。 (0:04:00)
しかしこうした懐疑論者は、高地に伝わる話の多くが何百年、何千年も前に遡り、この地域の歴史を通して奇妙な出来事があったという証言が根強く残っているという事実を見落としがちだ。信奉者にとっては、ここは単なる場所ではなく、感覚なのだ。 ハドリアヌスの長城跡の向こうには、何か古代の未知のものがあるという感覚だ。
(広告を除去)
1980年代のある日、ネス湖のすぐ北にある街、インヴァネスで開かれたホームパーティに、一人の老女が出席していた。彼女はほとんどずっとこの地域に住んでいたが、社交的な機会はめったになかった。このパーティーは、隣人との関係を活性化させるための歓迎すべき機会だった。彼女が到着すると、初対面の人も含めて100人以上が出席していた。 (0:06:44)
その夜、彼女はある若いカップルと親しげに会話をした。そのカップルは他のパーティーの参加者数人と、家庭で抱えている問題について話していた。彼らは町外れに小さなコテージを購入したようだったが、そこに幽霊が出ることがわかった。怪談好きのその老女は、さらに詳しい情報を求めた。 (0:07:07)
それから二人は、何晩か続けて暖炉から鈍い音がして目が覚めたと語った。初めてそのようなことが起こったとき、二人は暖炉の熱で薪が破裂したのだと思った。コテージは古く、暖かく過ごすためには四六時中薪をくべておく必要があったからだ。 しかし次の夜、彼らはまったく同じことを聞いた。 (0:07:33)
しかも、同じように大きな音がするだけでなく、前の晩と間隔もテンポも完全に一致していた。 このようなことが3晩続いた後、夫は調査に出かけた。 この時点で、夫妻の顔は真っ青になった。 リビングルームに入ると、暖炉の近くに若い女性の幻影が立っていたのだ。 (0:08:03)
彼らは、彼女が年代物のガウンを着ていて、顔は涙で汚れていたと説明した。茶色の長い髪が湿った頬にまとわりつき、妖艶な雰囲気を醸し出していた。おそらく精神的に病んでいる侵入者だと思った夫は、彼女に声をかけようとした。しかし、彼女は彼の存在を認めなかった。 夫はさらに何度か声をかけたが、効果はなかった。 (0:08:33)
彼らは、彼女の奇妙な幽霊のような外見にもかかわらず、これが現実の物理的な人間であるという印象をまだ持っていた。妻は、不穏な雰囲気の中でも、若い女性に哀れみを感じたと語った。 彼女は声ひとつ出していないのに、彼は明らかに泣きじゃくっていた。 そして、何の前触れもなく、彼女は暖炉の上の壁に乱暴に頭を打ちつけた。家の中は、リズミカルなドスンという聞き慣れた音で満たされた。 (0:09:04)
彼女の頭が何度も何度も壁にぶつかると、壁紙から血がしみ出し、真紅の太い筋となって流れ落ちた。 夫婦は恐怖でほとんど麻痺状態になり、妻は女にやめるよう叫んだ。 しかしその代わり、幻影は風に乗って消えていく煙のように、ただ朽ちていった。 1、2秒後、彼女は消えた。 どうにかその夜、夫婦は不安な眠りについた。 (0:09:37)
しかし、最初は夢か共有の幻覚としてやり過ごそうとしたことが、やがて頻繁に起こるようになった。ノックの音、幻影、それはまるで、毎晩毎晩繰り返されるある種のパターンに従っているかのようだった。 (0:09:57)
夫婦の話が終わると、老女は胸と喉にこみ上げる気持ち悪さを避けることができなくなった。ついに彼女は勇気を出して、コテージの場所を尋ねた。彼らの答えは、彼女の最悪の不安を裏付けるものだった。それは、彼女が40年ほど前に家族と住んでいたのと同じコテージだった。 (0:10:27)
涙を流しながら、彼女は夫が第二次世界大戦中にイギリス軍に出征していたため、幼い子供2人の世話を彼女1人に任せていたことを夫婦に説明した。ある日、家を整理していたら、夫の遺品から手紙が出てきた。 夫が恋しくてたまらなくなり、好奇心を抑えきれなくなった彼女は、ついにそのうちの数通を読んでみることにした。
(0:10:57)
この発見に彼女は完全に打ちのめされ、すぐに絶望に打ちひしがれた。 夫妻が目を見開いて見つめるなか、その女性は、裏切られたことを処理することができず、暖炉のそばに立ち、壁に頭を打ちつけながら、一晩中抑えきれずに泣き続けたと語った。
(0:11:32)
自分の主張を証明するために、彼女は前髪を分けて額にいくつもの荒々しい傷跡を見せた。あの夜、彼女が感じた痛みは、コテージに、いや、時間そのものにさえその跡を残すほど強いものであったかのようだ。たとえ彼女がまだ生きていて、数マイル離れたところに住んでいたとしても、彼女の一部はどういうわけか、人生で最悪の激動のひとつに見舞われたコテージに取り 憑いていたのだ。 (0:12:01)
▼展開
Scotland's highlands are amongst the most beautiful and remote places in the world. But to many, this stunning landscape of mountains, lakes and coastal villages also bears a notable air of mystery and foreboding. Even today, these ancient lands remain steeped in folklore and supernatural tales. Once one begins to dig into the stories of high strangeness in the Scottish highlands, it becomes clear why it is often considered one of the most haunted places on Earth. In prehistoric times, virtually all of Scotland was covered by glaciers, country-sized swathes of ice that helped carve the highlands we know today. (0:01:31)
Coincidentally, these natural formations also eliminated virtually all traces of human habitation before around 10,000 BC. This has only served to deepen the mystery surrounding who, or what, might have called the highlands home before us. Thanks to the work of archaeologists and historians, we do know that those humans who did arrive in this rugged landscape not only had to eke out a living in the harsh northern climate, but that their lives were steeped in ritual and superstition. (0:02:04)
This is evidenced by enigmatic monuments like the Calanish Stones on the Isle of Lewis and Skara Brae on Orkney, structures so old that they predate the Egyptian pyramids. By the Iron Age, Scotland had become home to the Celts and the mysterious Picts. These painted warriors were quick to battle, and continued to prefer the isolation afforded them by their harsh mountainous land long after England fell to modernity. (0:02:32)
To the invading Romans, Caledonia, as they called it, was so treacherous and infertile that it simply wasn't worth adding to their growing empire. And so, the highlands remained a place of mystery and magic. Even today, residents still speak plainly about seeing fairies and other mystical beings or warding off evil spirits with talismans and charms. (0:03:03)
Many still leave offerings of bread or milk outside at night, guarding their children's bedsides from changelings and other mischievous creatures. Locks and coasts are said to be home to Selkies, shapeshifting seals that walk on land, and Kelpies, beautiful water horses that lure travellers to their watery doom. The further north one travels, the more immersed they become in a rich tapestry of folklore. In remote areas, witchcraft is both feared and respected. (0:03:31)
On the isles, grown men still speak of encounters with the Banshee, or the lesser known Binn Nia, wailing spirits seen washing the blood-stained clothes of those about to die. Skeptics say highlanders are simply too isolated and attached to tradition, arguing that the area's miscovered mountains, dark locks and remote glens naturally give rise to such stories. (0:04:00)
Yet these skeptics often overlook the fact that many highland tales stretch back hundreds or even thousands of years, and accounts of strange events throughout the area's history, persist. For believers, it's not just a place, but a feeling. A sensation that something ancient and unknowable lies beyond the ruins of Hadrian's Wall.
(cut)
Sometime in the 1980s, an elderly woman was attending a house party in Inverness, a city just north of Loch Ness. She'd lived in the area almost all her life and rarely got the opportunity to be social. This party was a welcome occasion to reinvigorate relationships with her neighbors. When she arrived, she saw that there were over 100 people in attendance, including many she had never met before. (0:06:44)
At some point during the night, she struck up a friendly conversation with a young couple who were speaking to several other partygoers about the issues they were having at home. It seemed they had purchased a small cottage on the outskirts of town, only to discover that it was haunted. A lover of ghost stories, the elderly woman asked for more information. (0:07:07)
The two then described being awoken by the sound of dull thuds coming from their fireplace several nights in a row. The first time it happened, they assumed it was just some kindling bursting from the heat. The cottage was old after all, and they needed to keep the wood burning at all hours to stay warm. However, the next night they heard the exact same thing. (0:07:33)
And not only were the thuds equally loud, but they perfectly matched the spacing and tempo from the previous evening. After three nights of this, the husband had gone to investigate. At this point in the retelling, the couple's faces went pale white. They described in vivid detail how they had entered the living room to see an apparition of a young woman standing near the fireplace. (0:08:03)
They described her as being dressed in a vintage gown, her face streaked with tears. Her long brown hair clung to her damp cheeks, giving her a haunting appearance. Thinking she was an intruder, perhaps one who was mentally ill, the husband had attempted to call out to her. However, she did not acknowledge his presence. He tried several more times, but to no avail. (0:08:33)
They were still under the impression that this was a real, physical person, despite her odd ghostly appearance. The wife recounted how, even through her disquiet, she felt pity for the young woman. He was obviously sobbing, even though she wasn't making a single sound. Then, without warning, she roughly struck her head against the wall above the fireplace, the house filled with the familiar sounds of rhythmic thudding. (0:09:04)
As her head met the wall again and again, blood seemed to seep through the wallpaper, running down in thick, crimson streaks. The couple became almost paralysed with fear before the wife screamed out for the woman to stop. But instead, the apparition simply began to decay, like smoke dissipating on a breeze. After a second or two, she was gone. Somehow, the couple managed to fall into an uneasy sleep that night. (0:09:37)
However, what they first attempted to pass off as a dream or shared hallucination soon became a frequent event. The knocks, the apparition, it was as if she was following some sort of pattern that would repeat itself night after night. (0:09:57)
As the couple finished their story, the old woman could no longer avoid the sickening feeling rising in her chest and throat. Finally, she worked up the nerve to ask them about the location of the cottage. Their answer confirmed her worst fears. It was the same cottage where she had lived with her family some 40 years earlier. (0:10:27)
As tears filled her eyes, she explained to the couple that her husband had been away serving in the British Army during the Second World War, leaving her alone to care for their two young children. One day, whilst tidying the house, she had come across some letters in her husband's belongings. Missing him terribly and unable to control her curiosity, she finally decided to read a few of them. To her utter shock, she discovered that they were love letters from another woman. (0:10:57)
The discovery left her completely devastated, and she quickly succumbed to despair. As the couple stared wide-eyed, the woman described how she had spent the night crying uncontrollably, standing by the fireplace and banging her head against the wall, unable to process the betrayal. In fact, she had struck her head so violently that it left marks on the plaster and on her. (0:11:32)
To prove her point, she parted her fringe to reveal several rough scars on her forehead. It was as if the pain she felt that night had been so strong that it left its mark on the cottage, or perhaps even on time itself. Even though she was still alive and only living a few miles away, a part of her was somehow still haunting the cottage where she had suffered one of the worst upheavals of her life. (0:12:01)
Youtube 動画(30:28)
Whispers in the Hills
▼展開
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Scotland’s Highlands are amongst the most beautiful and remote places in the world. But to many, this stunning landscape of mountains, lakes, and coastal villages also bears a notable air of mystery and foreboding. Even today, these ancient lands remain steeped in folklore and supernatural tales. Once one begins to dig into the stories of High Strangeness in the Scottish Highlands, it becomes clear why it is often considered one of the most haunted places on earth.
コメント
残念ながら、この話は捏造だと判断できる。捏造の手口が稚拙。捏造の根拠は幾つもあるが主なものを列挙すれば
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「この若い夫婦と、以前同じ家に住んでいた老婦人が偶然、出会った」という舞台設定に無理がある。
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老婦人は、手紙を見て「夫の裏切り（＝不倫）」を知ったとあるが、その手紙は老婦人の家に届いた筈はない。となれば、老婦人とその夫が同居する以前の時点の手紙となる。それを裏切りと言うのは無理がある。
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仮に、まだ若い時の女が夫に裏切られたとしても、それが理由で「暖炉の壁に頭を打ち続けて嘆く」という話の作りにも無理がある。強引に幽霊談をこじつけるために捏造した話だからそうなる。
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老婦人が、この若い夫婦の話を聞いて、即座に告白するという設定も無理がある。老婦人の立場にたてば、自分の恥を初めて会ったばかりの他人に告白するなんてありえない。
つまり、これらの無理は、全てこの生霊物語を印象付けるための演出。
(2025-04-05)