Kevin McClure: 「ナチス製 UFO」の元ネタ：Renato Vesco が創作した FeuerBall と Kugelblitz という秘密兵器

要約

「ナチス製 UFO」について、Kevin McClure は以下のように結論づけている。

原文には "FeuerBall" という単語が出てくるが、これは Renato Vesco の造語で、Feuer（ドイツ語で火）と英語の Ball を組み合わせたもののようだ。 Kugelblitz も彼が創作した架空の兵器だという。

結論

これに反する強力で信頼できる証拠がない限り、フォイヤーボール、そしてそのさらに定義が不明確な相対物であるクーゲルブリッツ（ヴェスコが1945年初頭に開発中の対空火器パンツァーの名称を誤って付けた）は、物理的な実態を持たず、おそらく設計すらされたことのない物体として片付けてしまってもいいと思う。

...

ヴェスコは人工UFOに関心を持ち、初期の「空飛ぶ円盤」目撃談の多くを説明するために使われた地球外仮説（ETH）に強く反対していた人物である。彼は、1956年までに完成したと現在ではわかっている本に書かれているフォイヤーボールとクーゲルブリッツの証言の中で、彼が認識していた「フー・ファイター」報告だけでなく、40年代後半から50年代前半にかけての非常に「物理的」な目撃談や写真を、宇宙人や惑星間移動の関与なしに説明するための説得力のある仮説のように説明している。不合理な報告や解釈の数々を合理的に説明しようと、航空工学の知識を駆使して大衆化を図った結果、ナチスのUFO神話を共同創始することに成功した。

関連

Kevin McClure: 「ナチス製 UFO」という神話

出典

https://robscholtemuseum.nl/wp-content/uploads/2021/07/Kevin-McClure-The-Nazi-UFO-Mythos-An-Investigation.pdf

予備：本サイトから直接 download(2.1MB)

和訳：DeepL(2024-07 model)

コア2 レナート・ヴェスコ、フォイヤーボールとクーゲルブリッツ

ある人物が、自分がそのようなことをしていることを部分的にしか自覚していなかったが、「フーファイター」の報道を武装し、制御された高性能のフライングディスクに変えた。彼の名前はレナート・ヴェスコ、イタリア人で、母国語で3冊の本を書いたが、そのうちの1冊だけが英語に翻訳された。彼はまた、アメリカの男性誌『Argosy』の1969年8月号に記事を掲載した。

その記事のタイトルは「航空宇宙専門家が空飛ぶ円盤はカナダの秘密兵器であると主張」であり、その冒頭には、ヴェスコが長年にわたって指揮を執るようになった権威の核心となる記述がある。そこにはこうある：

引用

レナート・ヴェスコは航空機エンジニアの免許を持ち、航空宇宙とラムジェット開発のスペシャリストである。彼はローマ大学で学び、第二次世界大戦前にはドイツの航空開発研究所で学んだ。戦時中、ヴェスコはイタリアのフィアット・ガルダ湖の秘密施設でドイツ軍とともに働いた。1960年代には、イタリア国防省航空局で覆面技術捜査官として働き、UFOの謎を調査した。[12]

多くの作家が、ヴェスコの3冊の著書のうち最初の1冊に掲載された内容を、しばしばこの本自体を実際に目にすることなく、最初に考察してきたのは、このような文脈に基づくものである。以下は、ヴェスコが『インターセプトUFO』のペーパーバック版でフォイヤーボールとクーゲルブリッツとされるものについて述べていることの重要な抜粋である。

こうして、非常に独創的な飛行機械が誕生した。円形で装甲があり、多かれ少なかれ亀の甲羅に似ている。それゆえ、フォイヤーボール（火の玉）と名付けられた。非武装でパイロットもいない。離陸の瞬間に無線操縦され、敵機の排気炎に引き寄せられて自動的に後を追い、敵機の無線装置を破壊するほど衝突することなく接近した。

燃料の混合が非常に濃かったため、その周囲に炎のようなハローが発生し、化学添加物が機体近辺（一般的には翼端や尾翼表面）の大気を過電離させることで電気の流れを妨げ、機体のH2Sレーダーは強力な静電場と電磁インパルス（後者は特殊な耐衝撃・耐熱装甲で保護された大型クライストロン電波管から発生する）の作用を受けた。適切な周波数（つまりレーダー局で使用されている周波数と同じ）の振動電流を流す金属アークがブリッピング（目標からの戻り信号）を打ち消すことができるため、フォイヤーボールは夜間の視界にもかかわらず、当時最も強力だったアメリカのレーダーではほとんど探知されなかった。

さらに、この装置の製作者たちは、その性質や目的を知らない連合軍の飛行兵が、この火の玉が一見無害であることに気づいたとき、巨大な爆発に巻き込まれることを恐れて、この巨大に見える（大きな火の輪があるため）「無害な」装置に発砲しないことを望み、そしてその望みはかなえられた。実際、巨大な光が間近に迫ってくるのを恐る恐る見ながら、地上のドイツ人技術者がボタンを押してフー・ファイターを爆発させる準備をしているのではないかと考えたアメリカ人パイロットは一度や二度ではなかった。

フォイヤーボール計画は、ウィーナー・ノイシュタットの航空研究所で、オーバープファッデンホーフェンのフルーグフンク研究所（F.F.O.）の協力を得て、ミサイルの無線制御に関する限り、最初に建設された（しかし、それは本当にミサイルだったのだろうか？

ヘルマン・ゴーリングは作業の進捗状況を何度も視察し、実際に起こったように、この機械的原理が後に航空戦の全分野に革命をもたらす攻撃兵器の製造にも利用できることを期待していた。

ロシア軍がオーストリアに向かって進撃し始めると、最初の火の玉の製造は、ツェッペリン・ヴェルケが経営するシュヴァルツヴァルトのいくつかの地下工場で続けられたようだ。クライストロン管は、ボーデン湖畔の Aach bei Radolfzell にある F.D.R.P. (Forschungsanstalt der Deutschen Reichpost) のセクションから供給され、その後、Gehlberg の F.D.R.P. セクションからも供給されたが、その製品は、F.D.R.P. から供給されたものほど完璧ではなかった。[13]

ヴェスコは、アメリカ空軍の一部で「フー・ファイター」として知られている空中ライトの報告を、彼がフォイヤーボールと呼ぶ驚くべき、これまで聞いたことも、これから聞くこともない秘密兵器の証拠であると明示し、さらに技術的な詳細を述べている：

引用

フー・ファイターには、自動誘導システムに深刻なダメージを受けて操縦が不可能になった場合に備えて、飛行中に破壊するための強力な爆薬が搭載されていた。しかし、フー・ファイターが最後に目撃された時間帯に、少なくとも一人のアメリカ人飛行士が安全な距離からフー・ファイターに発砲し、照準の範囲内にいたにもかかわらず、撃墜に成功しなかったようだ。特に、フー・ファイターの装甲カバーの下には、スイッチの役割を果たす薄いアルミニウムのシートが取り付けられていた（ただし電気的には絶縁されていた）という事実を考えれば、これは納得のいくディテールである。弾丸が外装を貫通すると、2枚のシートが接触し、その結果、機体の最大加速装置（通常は垂直方向）を作動させる回路が閉じて、フー・ファイターが飛び立ち、敵の攻撃範囲から外れた。[14]

ヴェスコは時々、自分の主張を裏付けるような文献を引用するが、フォイヤーボールに関しては決してそうしない。ヴェスコのおかげで、そしてヴェスコ一人のおかげで、「近接無線妨害」を達成するために設計されたこの装置がわかっているのだから：

• 円形で装甲があり、多かれ少なかれ亀の甲羅に似ていた。昼間は軸を中心に回転する光り輝く円盤のように見え、夜間は燃える地球儀のように見えた。
• 非武装でパイロットもいない。
• 離陸の瞬間に無線操縦され、敵機の排気炎に引き寄せられて「自動的に」敵機の後を追い、衝突することなく敵機に接近し、無線装置を破壊した。
• 特殊な耐衝撃・耐熱装甲で保護された大型クライストロン電波管を搭載していた
• 他のフォイヤーボールと編隊を組んで同時に使用することができた
• 自動誘導システムに深刻なダメージを受けてオペレーターが操縦できなくなった場合に備えて、飛行中に破壊するための強力な爆薬を内蔵していた
• 装甲カバーの下には、スイッチの役割を果たす薄いアルミシートが貼り付けられていた（ただし電気的には絶縁されていた）。弾丸が外装を貫通すると、2枚のシートが接触し、その結果、機体の最大加速装置（通常は垂直方向）を作動させる回路が閉じて機体が飛び立ち、敵のさらなる砲撃の範囲から外れる。
• 化学添加物(燃料に?)が入っており、機体付近、一般的には翼端や尾翼表面の大気を過電離させることで電気の流れを遮断し、機体のH2Sレーダーに強力な静電場と電磁インパルスを作用させ、当時最も強力だったアメリカのレーダーではほとんど探知できないようにした。

このナンセンスを揶揄するために長い時間を費やすことはできないが、これは現実の何かを描写したものではない。実際の大きさはわからない。翼はなかったが、強力なエンジン、それを保護し被弾時に脱出するための2層の金属、液体燃料（おそらく大量に）、特殊な耐衝撃・耐熱装甲で保護された大型クライストロン電波管、強力な爆発物、無線制御装置、無線通信を妨害しレーダーからはほとんど見えないようにする全く謎めいた装置を搭載していたことは分かっている。

そのため、密度が高く、重く、亀のような形をしていたに違いない。爆撃機の後を追うために時速200マイルを超える速度で、さらに爆撃機から離れるためにもっと速い速度で、10,000フィートから25,000フィート（通常、空襲が行われる範囲）の高さに達するだけでなく、どうやって揚力を発生させたのかは推測するしかない。

また、そうでなければ、なぜ飛行中に「自動誘導システムに深刻な損傷が生じ、操縦士が操縦できなくなった場合に備えて、飛行中に破壊するための強力な爆薬を搭載」していたのだろうか。上空2マイルから5マイルの間。暗闇の中。時速200マイルほどで飛行する航空機の後を、かなりの距離にわたって追跡していたようだ。操縦士たちは、自分が何を操縦しているのか、その瞬間その機体に何が起こっているのか、1943年1945年当時、どのような無線操縦方式があの距離であれほど正確に機能するのか、どうやって知ったのか。ヴェスコは、飛行の方向や速度（鎧をまとった翼のない亀の運動が飛行と正確に表現できるのであれば）がどのように制御され、決定されたのかという疑問には触れていない。

他にも疑問が生じる。フォイヤーボールはどうやって敵機と味方機を見分けたのか？排気炎を追ってどうやって停止したのか？停止したときどこへ行ったのか？敵機の排気炎に引き寄せられて敵機のエンジンの後ろを横方向に進んでいたのに、なぜ被弾すると突然「おおむね垂直方向」に出発したのか。機体付近の大気を過電離させ、電気の流れを妨げた」化学添加物は何か？どのように作用したのか？どうやって敵機の無線装置を破壊したのか？どこで？いつ？そして、お願いだから、これらの装置が「他のフューエルボールと編隊を組んで」飛行したことがあるのだろうか？

ヴェスコがそうであったとされるように、実際に航空工学に詳しいあなた方なら、これらの疑問を私よりもはるかにうまく言い表すことができるだろう： 私にはできない。今のところ、そうでないと説得され、そのための確かな証拠が公表されるのは嬉しいが、私の見解は、ルサールでさえ聞いたことのないフォアボールは空想だということだ。このファンタジーがどうして出版されることになったのか、私にはわからない。

しかし、私は1、2年の間、どうして彼がこのような似非技術的な記述をするようになったのか不思議に思っていた。やがて私は、ロバーツやリンデルが行った優れた調査研究の恩恵を受けていないため、彼が引用した「フー・ファイター」の数少ない報告--『アメリカン・レギオン・マガジン』や『アメイジング・ストーリーズ』から--を見て、それらのライトの挙動に関する記述の周りに、報告された性能と一致すると考えられる推測的な技術的説明を構築したのだと気づいた。

私にとって唯一妥当な結論は、ヴェスコ、あるいは明らかに無頓着な編集者か出版社の誰かが、これらの「技術的」記述を事実無根と知りながら自分の本に載せたということである。時間の経過、後世の著者の怠慢、ナチスの知性の驚異を信じようとする不可解な態度が、こうした間抜けな憶測を徐々に受け入れられやすい事実へと変えていったのである。

これに反する強力で信頼できる証拠がない限り、フォイヤーボール、そしてそのさらに定義が不明確な相対物であるクーゲルブリッツ（ヴェスコが1945年初頭に開発中の対空火器パンツァーの名称を誤って付けた）は、物理的な実態を持たず、おそらく設計すらされたことのない物体として片付けてしまってもいいと思う。技術的、科学的な理由だけで、このようなことをするのは極めて合理的だと思う。

しかしヴェスコは、航空技術における秘密技術開発に関する枢軸国の第一人者として高い影響力を持ち続けている。Argosy』誌の記事に要約されているように、彼の経歴、経験、権威を考えれば、それの何が悪いというのだろうか？

読者がこれらの主張の出典となった本の表紙を見たなら、『Argosy』誌に書かれたものとは大幅に異なるヴェスコの権威を発見したことだろう。この本には、第二次世界大戦前に「ドイツ航空開発研究所で学んだ」とは書かれていない。戦時中、彼は 「イタリアのフィアット・ガルダ湖の秘密施設でドイツ軍と共に働いていた 」とも書かれていない。また、「1960年代、彼はイタリア国防省の秘密技術捜査官としてUFOの謎を調査していた 」とも書かれていない。その代わりにこう書かれている：

引用

レナート・ヴェスコは1924年にイタリアのアローナで生まれた。パイロットの免許を持ち、1944年にはイタリア空軍の技術部門を指揮した。1946-47年にはレパルト・テクニコ・カッチャに所属した。1943年以来、イタリア航空技術協会の上級会員であり、航空問題、特にジェット推進の分野を研究している。さまざまな航空出版物に寄稿している。[15]

ここには明らかに大きな誤りがある。1924年生まれのヴェスコは、第二次世界大戦が勃発したとき14歳か15歳だったはずだ。その年齢までにローマ大学に通い、ドイツ航空開発研究所で学んだはずはない。もし彼がイタリアのフィアット・ガルダ湖の秘密施設でドイツ軍と一緒に働いていたのなら、なぜ他の当局は彼に言及しなかったのだろうか？

本当に19歳か20歳で「イタリア空軍の技術部門を指揮」し、18歳か19歳で「イタリア航空技術協会の上級会員」だったのだろうか？もし本当に彼がそれほど注目され、重要な人物であったなら、私が調べた数え切れないほどの戦争に関する本の少なくとも1冊の索引や参考文献に、彼の名前が載っているはずではないか？しかし、そうではない。ヴェスコとは何者で、戦時中のドイツ軍機について本当は何を知っていたのか？彼の資料はどこから来たのか？

イタリアの高名な研究者、マウリツィオ・ヴェルガとエドゥアルド・ルッソのおかげで、これらの疑問に対する明確な答えが得られた。ヴェルガが言う：

引用

ヴェスコは間違いなく存在する！. . 彼は1924年生まれの老人だ。インターネットやBBSでアル・ピントのような人々やハービンソンによって書かれた彼の文章は、全くの戯言である。彼は航空技術者であり、40年代後半に空飛ぶ円盤（常に人工航空機の秘密開発と見られていた）に興味を持った。彼は50年代初頭からいくつかの記事（ドイツの秘密兵器、空飛ぶ円盤、航空、その他のテーマについて）を発表し、やがて当時一般的だったETHの訪問という考えに対して懐疑的な態度をとるようになった（彼はいくつかの目撃談について、大気現象や従来の現象によるものだとコメントし、説明した）。最初の本の原稿は1956年に出来上がっていたが、仕事の関係で海外に長期滞在することになったため、出版を中止した。

彼が60年代に戻ってきたとき、膨大な量の追加資料を収集した結果、何百何千という執筆ページがあり、後に3冊の本になった。ヴェスコは、彼の情報源は1945年から1947年にかけてのBIOSとCIOSの報告書であり、その他、主にイギリスの軍事・情報文書であると主張している。彼は、「重要人物」（イタリア空軍やその他の外国空軍の高官と思われる）が、まだ機密扱いされている情報や文書で彼の研究に貢献してくれたと語った。そのほとんどが死んでいるはずだというのに、彼は彼らの名前を公表しないと約束した。私は、彼が著書の中で引用したBIOS/CIOSレポートを、IAFの図書館や図書室を通じて、イタリア空軍の将校たちから借りたことを知っている。少なくとも私が知る限り、彼が「フォイヤーボール」と「クーゲルブリッツ」を紹介した唯一の航空学生であることは事実だ。また、『クーゲルブリッツ』は対空砲を含む他のドイツ兵器につけられた名前であることにも注意してほしい。

ヴェスコは、シュリーバー＆カンパニーの話は単なるでたらめであり、ヴリルとハウネブは純粋なSFだと考えている。[16]

ヴェスコの様々な出版社から提供された欺瞞的な伝記情報は、多くの後世の作家や研究者を欺き、他の人々の虚偽の主張を裏付けることに成功した。ナチスUFOの世界に関わった多くの人々と同様、ヴェスコは権威ある印象を与え、その権威は挑戦することなく受け入れられた。

今となっては、ヴェスコは人工UFOに関心を持ち、初期の「空飛ぶ円盤」目撃談の多くを説明するために使われた地球外仮説（ETH）に強く反対していた人物である。彼は、1956年までに完成したと現在ではわかっている本に書かれているフォイヤーボールとクーゲルブリッツの証言の中で、彼が認識していた「フー・ファイター」報告だけでなく、40年代後半から50年代前半にかけての非常に「物理的」な目撃談や写真を、宇宙人や惑星間移動の関与なしに説明するための説得力のある仮説のように説明している。不合理な報告や解釈の数々を合理的に説明しようと、航空工学の知識を駆使して大衆化を図った結果、ナチスのUFO神話を共同創始することに成功した。

▼展開

CORE 2: Renato Vesco, Feuerball and Kugelblitz

One individual – only partially aware that he was doing anything of the sort – turned the press reports of 'foo fighters' into armed, controlled, high-performance flying discs. His name was Renato Vesco, an Italian who wrote three books in his own language, only one of which was translated into English. He also had an article published in the August 1969 edition of the US men's magazine Argosy, which was probably little more than a hack writer's rendering of material in the book.

The article was titled Aerospace expert claims Flying Saucers are Canada's Secret Weapon, and in the introduction to the piece there first appears the statement which lies at the heart of the authority which Vesco has come to command over the years. It said:

Renato Vesco is a fully licensed aircraft engineer and a specialist in aerospace and ramjet developments. He attended the University of Rome and, before WWII, studied at the German Institute for Aerial Development. During the war, Vesco worked with the Germans at the Fiat Lake Garda secret installations in Italy. In the 1960s, he worked for the Italian Air Ministry of Defense as an undercover technical agent, investigating the UFO mystery. [12]

It is in the context of this statement that many writers have first considered the material set out by Vesco in the first of his three books, often without having actually seen the book itself. Here are some key selections of what Vesco says about the supposed Feuerball and Kugelblitz in the paperback version of Intercept UFO:

Another center, run by Speer and the S.S. Technical General Staff, had adopted the idea of employing "proximity radio interference" on the very much more delicate and hence more vulnerable electronic apparatuses of the American night fighters…

Thus a highly original flying machine was born; it was circular and armored, more or less resembling the shell of a tortoise, and was powered by a special turbojet engine, also flat and circular, whose principles of operation recalled the well-known aeolipile of Hero, which generated a great halo of luminous flames. Hence it was named Feuerball (Fireball). It was unarmed and pilotless. Radio-controlled at the moment of take-off, it then automatically followed enemy aircraft, attracted by their exhaust flames, and approached close enough without collision to wreck their radio gear.

The fiery halo around its perimeter – caused by a very rich fuel mixture – and the chemical additives that interrupted the flowof electricity by overionising the atmosphere in the vicinity of the plane, generally around the wing tips or tail surfaces, subjected the H2S radar on the plane to the action of powerful electrostatic fields and electromagnetic impulses (the latter generated by large klystron radio tubes protected with special antishock and antiheat armor). Since a metal arc carrying an oscillating current of the proper frequency – equal, that is, to the frequency used by the radar station – can cancel the blips (return signals from the target), the Feuerball was almost undetectable by the most powerful American radar of the time, despite its nighttime visibility.

In addition, the builders of the device hoped – and their hopes were fulfilled – that when the Allied flyers, not knowing their nature or purpose, noticed that the fiery balls were apparently harmless, they would not fire on these enormous-looking (because of their large halos of fire) "inoffensive" devices for fear of being caught in some gigantic explosion. More than one, in fact, as they fearfully watched those huge lights close in, the American pilots thought that some German technician on the ground was perhaps getting ready to push a button and cause the Foo Fighter to explode.

Project Feuerball was first constructed at the aeronautical establishment at Wiener Neustadt, with the help of the Fluggfunk Forschungsanstalt of Oberpfaddenhoffen (F.F.O.) in so far as radio control of the missile was concerned (but was it really a missile?) One person who sawthe first short test flights of the device, without its electrical gear, says that "during the day it looked like a shining disc spinning on its axis and during the night it looked like a burning globe".

Hermann Goring inspected the progress of the work a number of times, for he hoped, as in fact happened, that the mechanical principle could also later be used to produce an offensive weapon capable of revolutionising the whole field of aerial warfare. When the Russians began to press on toward Austria, the construction of the first Fireballs was apparently continued by a number of underground plants in the Schwarzwald that were run by the Zeppelin Werke. The klystron tubes were supplied by the section of the Forschungsanstalt der Deutschen Reichpost (F.D.R.P.) of Aach bei Radolfzell on Lake Constance, and later also by the F.D.R.P. section of Gehlberg, whose products, however, were not as perfect as those delivered by the F.D.R.P., a fact that caused a number of Fireballs to be used simultaneously in formation. [13]

Expressly identifying the reports of aerial lights known in some parts of the US Air Force as 'foo fighters' as being evidence of the amazing, hitherto and hereafter unheard of secret weapon he called the Feuerball, Vesco sets out some more technical details: The Foo Fighters did contain a strong explosive charge to destroy them in flight in case serious damage to the automatic guidance system made it impossible for the operators to control it. It seems, however, that during the time they were last seen, at least one American flyer opened fire on a Foo Fighter from a safe distance without succeeding in shooting it down, although he had it well within his sights. A convincing detail, this, especially in viewof the fact that under the armored covering of the Foo Fighters there was a thin sheet of aluminum attached to it (but electrically insulated) that acted as a switch. When a bullet pierced the outer covering, contact between the two sheets was established and the consequent closing of the circuit that operated the maximum acceleration device of the craft (generally in a vertical direction) caused the Foo Fighter to fly off, taking it out of the range of further enemy fire. [14]

Now and then, Vesco includes references which support his claims, but he never does so with regard to the Feuerball. Let's analyse what he is actually saying here, and what sense (if any) it makes, because, thanks to Vesco, and Vesco alone, we knowthat this device designed to achieve “proximity radio interference”:

• was circular and armored, more or less resembling the shell of a tortoise
• was “enormous-looking”
• during the day it looked like a shining disc spinning on its axis and during the night it looked like a burning globe
• was powered by a special turbojet engine, also flat and circular, which generated a great halo of luminous flames around its perimeter.
• was unarmed and pilotless.
• was radio-controlled at the moment of take-off
• “automatically” followed enemy aircraft, attracted by their exhaust flames,
• approached close enough to the enemy aircraft, without collision, to wreck their radio gear.
• carried large klystron radio tubes protected with special antishock and anti-heat armor
• could be used simultaneously in formation with other feuerballs
• contained a strong explosive charge to destroy it in flight in case serious damage to the automatic guidance system made it impossible for the operators to control it
• had under its armored covering a thin sheet of aluminum attached to it (but electrically insulated) that acted as a switch. When a bullet pierced the outer covering, contact between the two sheets was established and the consequent closing of the circuit that operated the maximum acceleration device of the craft (generally in a vertical direction) caused it to fly off, taking it out of the range of further enemy fire
• had chemical additives (in its fuel?) that interrupted the flowof electricity by overionising the atmosphere in the vicinity of the plane, generally around the wing tips or tail surfaces, subjecting the H2S radar on the plane to the action of powerful electrostatic fields and electromagnetic impulses, making it almost undetectable by the most powerful American radar of the time.

I don’t want to labour the point here – we could go on for a long time making fun of this nonsense – but this is not a description of anything real. We aren’t told what its actual size was. We knowthat it had no wings, but that it did carry a powerful engine, two layers of metal to protect it and trigger its escape when hit, liquid fuel (lots of it, presumably), large klystron radio tubes protected with special antishock and antiheat armor, a strong explosive charge, radio control equipment, and the absolutely mysterious devices which interfered with radio transmissions and made it nearly invisible to radar. It must, therefore, have been a dense, heavy, tortoise-shaped package. We can only speculate howit developed the lift not only to reach heights of 10,000 to 25,000 feet (the range within which bombing raids usually took place), at speeds in excess of 200mph just to followthe bombers, and faster to accelerate away from them.

It seems to have been radio-controlled at launch (however launch was achieved, let alone landing – were these devices meant to be landed and reused?), and also, because otherwise why would it contain “a strong explosive charge to destroy it in flight in case serious damage to the automatic guidance system made it impossible for the operators to control it” during flight. Between 2 and 5 miles up. In the dark. Following aircraft travelling at 200mph or so, apparently over considerable distances. We are again left to speculate howthe operators knewwhat they were controlling, what was happening to their particular feuerball at any given moment, or what form of radio control could, in 1943 1945, work that accurately over that distance. Vesco does not address the question of how direction or speed of flight (if the motion of an armoured wingless tortoise can be accurately described as flight) was controlled or determined.

Other questions arise. Howdid the feuerball distinguish an enemy aircraft from a friendly one? Howdid it stop following the exhaust flames? Where did it go when it stopped? Why, when it was travelling laterally behind the engines of an enemy aircraft, attracted by its exhaust flames, did it suddenly depart “generally in a vertical direction” when hit? Which “chemical additives interrupted the flowof electricity by overionising the atmosphere in the vicinity of the plane”? Just howdid that work? Howdid it wreck the radio gear of enemy aircraft? Where? When? And how, for pity’s sake, could these devices ever have flown “in formation with other feuerballs”?

Those of you who actually knowabout aeronautical engineering – as Vesco is supposed to have done – will be able to phrase these questions far better than I. Perhaps Vesco himself would like to put his mind to answering them: I certainly can’t. At present, though I’m happy to be persuaded otherwise, and to publish any hard evidence to that effect, my viewis that the feuerball – which even Lusar had never heard of – is a fantasy. Howthis fantasy came to be published, I’m really not sure.

But I wondered for a year or two howhe had come to construct these pseudo-technical descriptions, which originate absolutely and only with Vesco. Eventually I realised that what he had done was to look at the fewreports of 'foo fighters' that he quotes – from the 'American Legion Magazine' and 'Amazing Stories', because he didn't have the benefit of the excellent investigative work done by Roberts or Lindell – and to build round those descriptions of the behaviour of those lights, speculative technical explanations which he considered matched their reported performance.

The only reasonable conclusion available to me is that Vesco – or one of his obviously careless editors or publishers – put these 'technical' descriptions in his book knowing that they had no factual basis. Passing time, the laziness of later authors, and the inexplicable readiness to believe in the wonders of Nazi intellect has gradually turned these dumb speculations into accepted facts.

Unless strong and reliable evidence appears to the contrary, I think we can dismiss the feuerball – and its even less defined relative the kugelblitz, to which Vesco mistakenly gave the name of a flak panzer in development early in 1945 – as objects that never had any physical reality, and were probably never even designed. I think that we could, quite reasonably do this on technical and scientific grounds alone.

Yet Vesco continues to be highly influential, regarded as the leading authority of the Axis on secret technological developments in aeronautics. And, given his background, his experience and his authority, as summarised in the article in 'Argosy', what could be wrong with that?

Had readers looked as far as the cover of the book from which these claims came, they would have found a substantially different version of Vesco's authority to that given in 'Argosy'. This didn't say that he had, before WWII, "studied at the German Institute for Aerial Development." Or that, during the war, he had "worked with the Germans at the Fiat Lake Garda secret installations in Italy." Nor did it claim that "In the 1960s, he worked for the Italian Air Ministry of Defense as an undercover technical agent, investigating the UFO mystery." Instead, it said that:

Renato Vesco was born in Arona, Italy, in 1924. A licensed pilot, in 1944 he commanded the technical section of the Italian Air Force. In 1946-47 he served in the Reparto Tecnico Caccia. Mr Vesco has been a senior member of the Italian Association of Aerotechnics since 1943, and is a student of aeronautical problems, particularly in the field of jet propulsion. He is a contributor to various aeronautical publications. [15]

There is clearly something very wrong here. Born in 1924, Vesco would have been 14 or 15 when WWII broke out. Surely, by that age, he had not attended the University of Rome and studied at the German Institute for Aerial Development? If he worked with the Germans at the Fiat Lake Garda secret installations in Italy, why didn't other authorities mention him?

Would he really have "commanded the technical section of the Italian Air Force" at the age of 19 or 20, and "been a senior member of the Italian Association of Aerotechnics" at the age of 18 or 19? Surely, if he really were that remarkable, that important, his name would have appeared in the index or references of at least one of the countless books about the war that I've examined? Yet it doesn't. Who was Vesco, and what did he really knowabout wartime German aircraft? Where did his material come from?"

Thanks to the highly-respected Italian researchers Maurizio Verga and Eduardo Russo, we nowhave clear answers to these questions: they both knowVesco personally. As Verga says: Vesco exists, definitely! . . He is an old man now, born in 1924. What's written by him by people like Al Pinto on the Internet and BBSs, as well as by Harbinson, is complete rubbish. His introduction in the 1971 English translation of his first book is quite accurate, even though he was not commanding any "technical section" in the Italian Air Force . . He was an aeronautical engineer and he got an interest in flying saucers (always seen as a secret development of man-made aircraft) in the late 40's. He published several articles (about German secret weapons, flying saucers, aviation and other subjects) since the very early '50s, soon becoming a real skeptic against the then-common idea of ETH visits (he commented and explained some sightings due to atmospheric or conventional phenomena). The manuscript of his first book was ready in 1956, but he stopped publication because he was to go abroad for a long time, due to his job.

When he was back in the '60s, after collecting a huge quantity of additional stuff, he had hundreds and hundreds of written pages, later to be turned into his three books. Vesco claims his sources are BIOS and CIOS reports dating between 1945 and 1947, plus other military and intelligence documents, mostly British. He told me "important persons" (I guess high-ranking officers from the Italian Air Force and other foreign Air Forces) contributed to his research with information and documents still classified. He promised not to make public their names, even though he says that most of them are surely dead. I knowhe borrowed the BIOS/CIOS reports he quoted in his books from some Italian AF officers, through the library or libraries of the IAF itself . . It is true he is the only aviation student who introduced the 'Feuerball' and 'Kugelblitz' devices, at least as far as I know. Please also note that 'Kugelblitz' was a name given to other German weapons, including a flak panzer.

Vesco thinks the Schriever & Co stories simple bullshits, while Vril and Haunebu pure science-fiction. [16]

The deceptive biographical information provided by Vesco’s various publishers has succeeded in misleading many later writers and researchers, and in providing support for the false claims of others. Like all too many of those involved in the world of Nazi UFOs, Vesco gave an impression of authority, and that authority was accepted without challenge.

It nowappears that Vesco was a man with an interest in man-made UFOs, who was strongly opposed to the extra-terrestrial hypothesis (ETH), used to explain many early ‘flying saucer’ sightings. He provides, in the feuerball and kugelblitz accounts given in a book we nowknowwas completed by 1956, what sounds like a convincing hypothesis for explaining away, without the involvement of spacemen and interplanetary travel, not only the 'foo fighter' reports of which he was aware, but also the very ‘physical’ sightings and photographs of the late ‘40s and early ‘50s. It is unfortunate that, in seeking to use his knowledge of aeronautical engineering to popularise what he apparently sawas a rational explanation for a body of irrational reports and interpretations, he only succeeded in cofounding the Nazi UFO mythos, a living and growing belief system which, for sheer irrationality and unpleasantness, came to far exceed anything from those innocent early days of ufology.

(2024-09-19)